北京奥组委刚刚成立时，开幕式总导演张艺谋曾征求国学大师、北京奥运会艺术顾问季羡林的意见。季羡林说：“我建议在开幕式上将孔子抬出来，因为他是中国传统文化的典型代表。当今世界并不太平，到处都是你争我夺。而中国向来是一个追求和平、和谐的国度，奥运会正是一个展示我们国家和民族伟大形象的机遇。”看了这个报道，我忍不住大笑起来，我不相信这个提议出自被誉为“国学大师”的季老，因为国学包括文武诸子百家，儒家仅为百家之一，奥运会是比武大会，武会抬出文圣人，简直莫名其妙。

神州多神亦多圣！文圣孔丘，武圣关羽。关公重义气，精武艺，以忠贞、仁义、守信、勇猛和武艺高强著称于世，生前封侯，列蜀汉“五虎上将”之首。从南北朝至清末，关羽受历代帝王的崇封有增无减，“侯而王，王而帝，帝而圣，圣而天”，褒封不尽，庙祀无垠。光绪五年（1879年），清政府对关羽的封号累加至22个字，合称：“忠义神武灵佑神勇威显保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”。与后世追封的“大成至圣先师文宣王”的孔夫子齐名，并称“文武二圣”，后人称其为“关圣”、“关帝”。至清末，“县县有文庙，村村有武庙”，县学与文庙并立，村社必供关帝。如按每县设一座孔庙，清代全国的孔庙也不过三千余座；而每村（含街区）建一座武庙的话，清代全国的关公庙宇达三十余万座，是孔子庙数的一百倍！如果加上工商界、军界、武术界、江湖帮会香堂，以及宗族祠堂和民众家庭的供奉，关公纪念场所的数字当在百万以上。

在华人传统思想文化圈，儒释道三家皆认可关公，兼容关公精神。关公的塑像或牌位无所不在，“关老爷”塑像与观世音菩萨、弥勒佛和寿星老爷的供奉率相近，具有认同社会性、价值普适性、偶像群众性、崇拜普遍性等特点，是海内外华人最受崇拜的神圣偶像之一。奥运会是竞技体育大会，是武会，不是文会。关公勇猛顽强，孔子四体不勤，奥运会崇尚“更高更快更强”，奥运体育盛会崇武尚勇，抬出文圣人难道想偃武修文吗？如果一定要抬个中国人的偶像出来的话，只能抬武圣人关公，让文宣王参加奥运会岂不滑稽？关公是大众偶像，孔子是精英偶像，奥运会是群众性活动，关公的群众性大大高于孔子，英武的关公比文弱的孔子更能激励大众体育运动。奥运会体育搭台，经济唱戏，奥运会也是经济盛会，关公不但是竞技体育（武术）高手，而且是工商界崇拜的“武财神”，标志仁义生财，人和发财，团队合作精神的关公比安贫乐道、鄙视工商业的孔子更合适担当体育文化经济活动的“形象大使”。

我十分理解新老儒学代表人物恢复“儒家原教旨”的迫切愿望，但即便要从儒家先贤中推举一个奥运“体育形象大使”，也只能推选“体育课代表”子路，可子路在体育界的知名度远不如足球流氓高俅，而高太尉是个臭名昭著的贪官，相比之下，关羽的优势无与伦比。